Митралье́за (фр. mitrailleuse, от фр. mitraille — картечь) — изначально — употреблявшееся во второй половине XIX века французское название скорострельного многоствольного артиллерийского орудия, которое вело залповый огонь патронами винтовочного калибра и имело полностью ручную перезарядку.

Это название отражало тактические, а не технические характеристики оружия, — оно должно было своим действием заменить стрельбу картечью из артиллерийских орудий, ставшую затруднительной после введения нарезных стволов, но само по себе вело огонь не картечью, а обычными пулями.

Впоследствии во французском языке так называли любой пулемёт, — например, пулемёт Калашникова ПК/ ПКМ по-французски называется — mitrailleuse Kalachnikov, то есть, дословно, «митральеза Калашникова».

В английском языке этот термин утвердился лишь в своём изначальном значении, для обозначения ведущего огонь залпами многоствольного орудия винтовочного калибра.

В русском языке употреблялись как оригинальный термин «митральеза», так и его калька — картечница, изначально обозначавший то же самое артиллерийское орудие, но впоследствии также применявшийся и по отношению к ранним пулемётам. Так, именно «картечницей» (или, в официальных документах, «скорострельной пушкой») именовали пулемёт Гатлинга с механическим приводом, а пулемёт Максима, использовавший автоматику перезаряжания на основе отдачи ствола с коротким ходом, поначалу называли «автоматической картечницей».