Бытовало мнение, что появление атомных подводных лодок приведет к отказу от дизельных, существовавших на всех этапах развития подводного флота, начиная с Первой мировой войны. Так, подводные силы ВМС США-исключительно атомные. Русские, напротив, не утратив веру в дизельные подводные лодки ПЛО, развивают их одновременно с атомными. Европейские ВМС также продолжают строить дизельные подводные лодки: после их планового вывода из боевого состава многие из этих субмарин находят применение на службе в других флотах мира, и сегодня ВМС большинства стран продолжают использовать дизельные подводные лодки, эксплуатация которых находиться гораздо дешевле их атомных аналогов.