http://tsushima.su/forums/viewtopic.php … 00#p174300
На начало августа 1914г. Германия имела 8 крейсеров вне европейских вод. КРЛ "Кенигсберг" базировался на Дер-эс-Салам и оперировал у восточного побережья Африки. КРЛ "Дрезден" и "Карлсруэ" находились в Карибском море, базируясь на порты Мексики. И наконец, На ВМБ Циндао(Киао-Чао) базировалась Восточно-Азиатская Крейсерская эскадра под командованием вице-адмирала Максимилиана фон Шпее. В ее состав входили броненосные крейсера "Шарнхорст"(ф) и "Гнейзенау" - мощные корабли 14 тыс.т. водоизмещением, защищенные 150мм броней, вооруженные 210мм орудиями и развивающие скорость в 23 узла, и КРЛ "Эмден","Лейпциг", "Нюрнберг", легкие универсальные корабли, вооруженные 6-8 150мм орудиями и 4-6 500мм торпедными аппаратами и развивающие от 23 до 25 узлов. Кроме того, в Циндао находился отряд береговой обороны - ББО "Зигфрид", "Гильдебранд" и "Хеймсдалл", 4 миноносца(S-90, S-91, G-107, "Таку"), не входящий в состав Крейцергешвадре.
        Начало войны застало эскадру у берегов острова Понапе. После получения депеши из Берлина 29.07.14:"Вероятно дальнейшее обострение отношений Цент­ральных Держав и Антанты. Плавание на Самоа, вероятно, следует отложить. "Нюрнбергу" приказано идти в Циндао. Все остальное решайте сами" фон Шпее приказал "Нюрн­бергу" следовать на Понапе. Поздно вечером 2 августа адмирал фон Шпее отозвал "Нюрнберг" и "Эмден". 6 августа в 16.00 эскадра покинула Понапе и направилась на остров Паган (Марианские острова), который был выбран в качестве первой промежуточной базы. Туда же должны были прибыть угольщики, суда снабжения, пассажирские лайнеры и "Эмден".
     11 августа Эскадра прибыла в пункт назначения, 13 августа прибыл легкий крей­сер "Эмден", Угольщики и пассажирские суда, которые следовало переоборудовать во вспомогательные крейсера.В тот же день адмирал созвал своих капитанов на совет. Присутствовали: командир "Шарнхорста"  Шульц, коман­дир "Гнейзенау" Меркер, командир "Нюрнберга" фон Шёнберг, командир "Эмдена" фон Мюллер и командир лайнера "Принц Эйтель-Фридрих" Тирекен. Адмирал пред­ложил силами всей эскадры направиться к берегам Чили, это позволило бы использовать находя­щиеся там германские суда для доставки угля. Там же можно будет нанести серьезный удар по британской торговле. При плавании в Индийском океане появится возможность со­рвать перевозки войск из Австралии и Индии, но там не будет никакой возможности обеспечить корабли углем. Пра­вительство Чили всегда занимало традиционно дружес­кую позицию по отношению к Германии, и можно было даже рассчитывать на ремонт в доках. С мнением адмирала согласились все, кроме фон Мюллера. Он сказал: "Я опасаюсь, герр адмирал, что мы практически ничего не сделаем за время долгого плава­ния через Тихий океан. Если вы считае­те, что обеспечение углем всей эскадры в восточно-ази­атских, австралийских и индийских водах вызовет слиш­ком большие трудности, то, может быть, вы разрешите мне одному действовать в Индийском океане?" Фон Шпее согласился отправить «Эм­ден» в самостоятельное плавание, хотя это означало потерю самого быстроходного легкого крейсера и лучшего угольщика.
     Через 10 дней после объявления войны эскадра фон Шпее покинула Паган, немцы взяли курс на Эниветок (Маршалловы острова), но лишь несколько старших офи­церов знали о цели плавания. Адмирал пытался сохра­нить максимальную секретность. Было приказано соблю­дать строжайшее радиомолчание. В тот же день "Эмден" покинул эскадру и направился в одиночный рейд в Индийский океан(заранее скажем, что рейд этот был весьма успешен).
      А чем же были заняты в это время его противники? Чтобы нейтрализовать действия германских крейсеров в Тихом океане, англичане в августе 1914 года распо­лагали 3 эскадрами. В Китае под командованием сэра Мартина Джеррама находились броненосные крейсера "Минотавр" (ф) и "Хэмпшир", а также легкие крейсера "Ньюкасл" и "Ярмут". В резерве в Гонконге ос­тавались броненосецы "Трайэмф" и "Свифтшур". В Ост-Индии контр-ад­мирал Р.Пирс располагал броненосцем "Канопус", легким крейсером "Дартмут" и устаревшим крей­сером "Фокс". Зато в Австралии находился корабль, ко­торый в одиночку мог уничтожить всю эскадру фон Шпее. Контр-адмирал сэр Джордж Пати поднял флаг на ли­нейном крейсере "Аустралиа". Кроме него под командой Пати находились новейшие легкие крейсера "Мельбурн" и "Сидней" и старые крейсера "Энкаунтер" и "Пайонир".
     Русское командование могло выделить для поисков БРКР "Варяг II", "Россия" и "Громобой", у берегов французской Ист-Индии находились БРКР "Дюплэ" и "Монкальм". Япония пока не вступила в войну, но ее намерения не оставляли сомнений для двоякого толкования. Если бы все эти корабли сразу были брошены на поиски эскадры фон Шпее, ее жизнь оказалась бы недолгой. Да и сами ан­гличане располагали подавляющим превосходством в силах и разветвленной сетью баз и угольных станций, но Адмиралтейство нашло этим силам иное применение. Пирс был отправлен караулить "Кенигсберг", Пати под давлением австралийского правительства занялся экспедициями по захвату германских колоний в Новой Гвинее, на Япе, Науру, Самоа. Для борьбы с эскадрой Шпее остались только корабли Джеррама, кото­рых хватило бы для уничтожения германской эскадры в бою, но которых было абсолютно недостаточно для по­исков противника на океанских просторах.
     Тем временем "Нюрнберг" посетил Гонолулу, загрузил 750 тонн угля, и расстреляв по пути британскую радиостанцию на о.Фаннинг присоединился 7 сентября к эскадре фон Шпее у о.Эниветок. Посетив по ходу плавания б.Апиа(безрезультатно) и фр. о.Папаэте(и загрузившись там под горловины бункеров углем) Крейсерская эскадра продолжила поход, отправил 2 угольщика, чьи трюмы сейчас были пусты, в Гонолулу с сообщениями для Берлина и гер­манских агентов в Южной Америке. 1 октября у о.Пасхи к эскадре присоединились "Лейпциг" и "Дрезден", и уже 14-го в составе 5 вымпелов двинулась к берегам Южной Америки. Пришли и новые известия о против­нике.
     Британское Адмиралтейство согласилось с тем, что фон Шпее ускользнул от погони, и срочно сформировало направило новое соединение, направленное на перехват из Атлантики. 20 октября из Порта Стенли на Фолклэндских островах вышли к м.Горн броненосные крейсера "Уорриор", "Гуд Хоуп" и "Монмут", легкий крейсер "Глазго" под командованием адмирала Кристофера Креддока,  броненосец "Элбермал" был оставлен как "резерв на всякий случай". Крэдок имел четкие инструкции Адмиралтейсва, предписывающие перехватиь противника имеющимися силами ДО прорыва в Атлантику, чтобы нейтрализовать угрозу английскому судоходству. Адмирал поднял флаг на "Уорриоре"(направленном из состава Гранд Флита на усиление), и с 1 легким и двумя устаревшими броненосными крейсерами вышел на поиски противника.
     "Уорриор" был относительно новым кораблем(1906г.)  13 500 тонн водоизмещения, развивавшем скорость 23узла, защищенный броней до 152 мм, с 6-ю 234 мм, 4 - 190 мм и 26 - 47 мм орудиями и экипажем в 720 чел.
     "Гуд Хоуп", достроенный в 1902 году, к 1914г. имел скорость не более 20 узлов и был вооружен 2 — 234-мм и 16 - 152-мм орудиями, хотя половина из них была установлена так низко на батарейной "палубе, что вряд ли они могли стрелять при малейшем волнении. Капитан 1 ранга П. Франклин ввел его в строй после мобилизации, и экипаж крейсера на 90 процентов состоял из резервистов. Про­шло 3 месяца с начала войны, но наспех сколоченный экипаж про­вел только одну практическую стрельбу.
      "Монмут" страдал всеми теми же болезнями, что и "Гуд Хоуп". Его бортовой залп в свежую погоду составлял толь­ко 7 — 152-мм орудий, и его уже готовились списывать как негодный к дальнейшей службе, когда капитану пришлось спешно приводить его в состо­яние боеготовности и отправляться патрулировать на тор­говых путях, так и не получив возможности потрениро­вать команду.
      Единственным быстрым кораблем был "Глазго", имевший скорость 25 узлов. Этот крейсер, кото­рым командовал капитан 1 ранга Джон Люс, вошел в строй в 1911 году и был действительно эффективной боевой еди­ницей, но всего лишь легким крейсером, не имеющим брони и вооруженным только 2 — 152-мм и 10 — 102-мм орудиями.
       10 дней английская эскадра двигалась на север вдоль Южноамериканского побережья, обшаривая гавани и бухточки в поисках кораблей и судов снабжения противника. Наконец 31 октября "Глазго" сообщил о перехваченной радиограмме "Лейп­цига" судну снабжения. Крэдок приказал Люсу немед­ленно покинуть Коронель и соединиться с ним на следующий день. Люс, когда они встретились в полдень, не принес адми­ралу новых сведений. Но в 15.30 новая радиограмма "Лейпцига" укрепи­ла веру Крэдока в то, что здесь находится только один германский корабль. Приказав своей эскадре развернуть­ся широким фронтом на северо-восток с промежутками в 15 миль, Крэдок пошел на северо-запад со скоростью 15 узлов. Ближайшим к берегу был "Глазго", за ним на­ходились "Монмут", "Гуд Хоуп" и "Уорриор". Однако не успела эскадра полностью развернуться, как в 16.20 Люс заметил дым на правом крамболе и пошел на него.
      В 16.40 Люс, который был послан узнать, кому при­надлежит облако дыма на горизонте, обнаружил герман­скую эскадру, развернулся и, выжимая из своих ма­шин абсолютно все, помчался на соединение с эскадрой, радируя Крэдоку потрясающую новость: обнаружен не только «Лейпциг», но и броненосные крей­сера фон Шпее. Германские крейсера следовали со скоростью 14 узлов с север-северо-востока. Не в традициях британского флота было избирать бегство, не раз более слабые британские эскадры добивались победы, и приняв решение дать бой, Крэдок пошел на сближе­ние с германской эскадрой. Он намеревался как можно быстрее выйти на дистанцию стрельбы 152-мм орудий, которые составляли его главную огневую силу. Кроме того, он торопился использовать последние часы светлого вре­мени.
      В 16.47 "Лейпциг" опознал английские корабли и со­общил об этом адмиралу. К чести адмирала фон Шпее он не колебался ни минуты. Адмирал приказал "Нюрнбергу" и "Дрезде­ну" присоединиться к нему и полным ходом пошел на­встречу противнику, намереваясь отрезать Крэдока от нейтрального чилийского берега и занять наиболее выгодную для боя позицию. В 18.04 британская эскадра перестроилась в строй кильватера и следовала курсом на ост, пытаясь охватить "голову" противника. Если бы Крэдоку удалось это сделать, он добился бы серьезного так­тического преимущества. Но фон Шпее тоже понял опасность своего положения и отвернул на 8 румбов вправо. Тогда Крэдок повернул на "последовательно"  строго на север и со скоростью 20 узлов начал преследование. Расстояние между эскадрами противников было слишком велико даже для тяжелых орудий и сокра­щалось очень медленно. Фон Шпее дожи­дался, пока солнце скроется за горизонтом(это произошло примерно в 19.00) и после этого силуэты британских ко­раблей четко обрисовались на фоне вечерней зари, тогда как германские корабли просто растаяли в сгущающихся на востоке сумерках. После этого у фон Шпее не было причин медлить с началом боя, и в 19.00, когда дистан­ция составляла 10 000 ярдов, он приказал открыть огонь.
      Теперь на стороне немцев были все преимущества, "Шарнхорст" и "Гнейзенау" открыли огонь по "Уорриору" и "Гуд Хоупу". Первые же их залпы легли близким накрытием, 12-ти немецким орудиям калибра 210 мм могли отве­чать только 6 английских орудий 234 мм на "Уорриоре" и "Гуд Хоупе". Сильная волна захлестывала казематы батарейной палубы английских ко­раблей и лишила их почти половины 152-мм орудий.  Третий залп «Шарнхорста» вывел из строя носовое 234-мм орудие флагмана Крэдока, залпы "Гнейзенау" разво­ротили полуют "Гуд Хоупа", уничтожив кормовую башню и вызвав пожар. Однако англичане тоже открыли огонь по противнику. "Уорриор" стрелял по "Шарнхорсту", "Гуд Хоуп" — по "Гнейзенау", "Монмут" обстреливал "Лейпциг". Чуть позднее "Глазго" от­крыл огонь по "Дрездену". Сначала "Мон­мут" стрелял очень часто, находясь под перекрестным огнем "Лейпцига" и "Нюрнберга", но вскоре он получил несколько попаданий, и его огонь стал беспорядочным. Немцы имели свои проблемы, им мешала сильнейшая качка, волны захлесты­вали полубаки легких крейсеров, пенистые валы проно­сились по верхней палубе, грозя смыть комендоров. Ар­тиллеристы с трудом удерживались на ногах, хотя фон Шпее предположил, что англичане от качки страдали еще сильнее. Однако выучка артиллеристов "Шарнхорста" и "Гнейзенау" сказалась - они прекрасно использовали пре­имущества освещения и быстро пристрелялись по головным бри­танским броненосным крейсерам - уже через 10 минут после того, как немцы открыли огонь, они добились многочисленных попаданий в "Уорриор" и "Гуд Хоуп".
      Немецкие корректировщики очень четко видели попадания своих снарядов, но взрывы были такими частыми, что невозможно описать их по поряд­ку. "Уорриор" получил серьезные попадания в носовую часть, верхний мостик, в мачту примерно в 30 футах над палубой, а также несколько попаданий в среднюю часть, где возник по­жар. Сквозь орудийные порты можно было видеть пожары во внутренних помещениях. В 19.20 пламя пожаров слилось в одну гигантскую вспышку, охватившую крейсер от носа до кормы и его изуродованный корпус стал быстро погружаться в воду.   
Тем временем "Гнейзенау" вел артиллерийскую дуэль с "Гуд Хоупом". Два снаряда попали возле кормовой башни, третий угодил в башню, фугасный снаряд сорвал крышу. Последовал ужасный взрыв поро­ховых зарядов, который сорвал всю башню с полуюта, множество снарядов попали в среднюю часть корабля. Одновременно были видны 3 или 4 пожара, с которыми не могли справиться даже высокие волны. Дым из труб подсвечивался снизу тусклым свече­нием пожаров. Часто корабль освещали яркие вспышки, когда снаряд взрывался на надстройках. К 19.45, когда совсем стемнело, "Гуд Хоуп" выкатился из строя вправо, он ярко пылал и имел большой крен,  после 45 минут боя на нем действовали лишь отдельные орудия. В 19.55 корабль стал заваливаться на правый борт и оседать носом, через 10 мин. все было кончено.
      "Монмут" и "Глазго" пострадали меньше - они находились под огнем не броненосных, а легких крейсеров, но они остались вдвоем против всей немецкой эскадры.  Поэтому Люс решил не играть с огнем и вышел из боя. Проходя мимо избитого "Монмута", он запросил прожектором: "С вами все в порядке? Вы можете двигаться на юго-запад?" Ответа не последовало. Было ясно, что "Монмут" не способен ни сражаться, ни бежать. "Глазго" уве­личил ход до полного и вскоре оставил противника за кормой, потеряв контакт с ним в 20.50.
      "Монмут" получил несколько пробоин в носовой части и не мог выдать более 15 узлов, однако машины его ра­ботали, а рулевое управление действовало, так как он легко маневрировал до самого конца. Так как он не спус­кал флаг, в 21.20 "Нюрнберг" открыл огонь с дистан­ции от 1000 до 600 ярдов и выпустил торпеду из аппара­та левого борта. "Нюрнберг" прекра­тил огонь, так как противник не отвечал, и выключил прожектора. Однако "Монмут" не спустил флаг и повер­нул на "Нюрнберг", пытаясь либо таранить его, либо ввести в действие орудия левого борта. Поэтому капи­тан 1 ранга фон Шенберг снова открыл огонь, дал пол­ный ход, прошел под кормой "Монмута", выпустив торпеду. Торпеда попала под четвертую трубу крейсера, он кренился все больше и больше, и в 21.28 медленно перевернулся и затонул с поднятым флагом. Не было никаких шансов заняться спасением его команды, так как корабельные шлюпки перед боем были заполнены водой, спустить их при сильном    волнении было просто невозможно. В 21.45 "Нюрнберг" передал на флагман по радио: "Потопил вражеский крей­сер". На это фон Шпее ответил: "Браво, "Нюрнберг"!
      Немцы достигли потрясающего успеха относительно недорогой ценой - в "Шарнхорст" попали 2 234мм и 3 190мм снаряда -было разрушено шпилевое отделение, заклинена башня ГК левого борта(башня перестала вращаться и могла действовать лишь если цель приходила на угол примерно 15* левее траверза) и пореждено 210мм орудие(исправлено силами экипажа через 2 дня), поврежден кормовой дальномерный пост и разбит моторный катер. В "Гнейзенау" попал 1 234мм, 2 190мм и 1 152мм снаряд - была пробита задняя труба, разворочен командный кормовой кубрик(экипаж счел эту потерю наипечальнейшей), уничтожено 1 88мм орудие левого борта. "Лейпциг" получил 3 попадания 152мм снарядами, "Нюрнберг" 2, "Дрезден" попаданий не получил. Потери в экипажах составили 2 убитых и 17 раненых. Пожалуй, самым угрожающим результатом для немцев было опустошение артиллерийских погребов(от 75% на БРКР до 50% на КРЛ). Эскадра противника потеряла 3 корабля из 4-х и просто перестала существовать.
     Резонанс битвы при Коронеле в обеих странах был значителен. В Германии успех фон Шпее вызвал волну ликования, Командующий эскадры и командиры кораблей были осыпаны кайзером дождем наград. Подвиг Эскадры был широко распропагандирован в прессе. Реакция по ту сторону Ла Манша была прямо противоположной. Не в первый раз в этой войне противник громил эскадры Гранд Флита, чей авторитет на море оставался незыблемым уже более ста лет. Пресса и парламентская оппозиция по определению лорда Аксвита "просто сорвались с цепи и требовали крови виновных в этом позорном поражении". Как обычно последовало Парламентское расследование, "виновные" были найдены - Первый Морской Лорд сэр Луи Баттенберг "добровольно" подал в отставку, положение Первого Лорда Адмиралтейства сэра Уинстона Черчилля стало столь шатким, что только энергичное вмешательство премьер-министра спасло его на этом посту. Основную же долю вины удалось свалить на покойного Кристофера Крэдока. На пост Первого Морского Лорда вновь был назначен Дж. Фишер. Однако помимо вопроса "Кто виноват?" волнующего в основном обывателей, перед британским Адмиралтейством встал более насущный вопрос - "Что теперь делать?"
     А чем был занят сам виновник триумфа после "победы при Коронеле"?
     3 ноября во время захода в Вальпараисо, где они встретили горячий прием местного населения, по телеграфу была получена депеша из Берлина: "Советуем вам постараться прорваться со всеми ко­раблями в Брест. Такие герои нужны Германии".
      С 15 по 21 ноября 5 его крейсеров в бухте Сан-Квентин пополнили запасы угля с транспортов, их палубы были завалены углем, чтобы эскадра мог­ла обогнуть мыс Горн и дойти до порта Санта-Елена, где 1 декабря ее должны были встречать угольщики из Мон­тевидео. "Дрезден" привез из Вальпараисо письмо, в ко­тором Берлин детализировал свое указание:
     "Мы рекомендуем вести крейсерскую войну в стро­гом соответствии с законами призового права. Крейсер­ская война на Тихом океане обещает мало перспектив. В Атлантике ее могут вести только группы кораблей, дос­таточно сильные, чтобы встретиться с вражескими эс­кадрами, которые сейчас патрулируют на торговых путях. С другой стороны, становится все труднее и труднее снабжать углем группы кораблей. Поэтому Вы должны сами решить, следует ли прекратить крейсерскую войну, и прорываться в Брест или Лориан. Вы можете преуспеть, если Вашим планам будет сопутствовать удача. Если эскадра решит возвращаться домой, это следует сделать немедленно. По нашему мнению, ее положение опасно - противник сосредотачивает силы в Южной Атлантике и в ближайшее время к "Элбермалу" и "Глазго" присоединяться  "Дифенс", "Корнуолл", "Карнавон" и "Бристоль". Вы должны заблаговременно сообщить о своих намерениях, чтобы со­действие Флота Открытого Моря оттянуло вражеские патрули от берегов Франции в Северное море".
      Шпее вновь собрал совещание командиров на борту флагмана и вынес на обсуждение тот же сакраментальный вопрос, что мучил в это время английских адмиралов: "Что делать дальше?". Перспективы вырисовывались мрачные - корабли эскадры давно не проходили докового ремонта, их котлы и машины пришли в скверное состояние, днища сильно обросли в тропических водах, самый быстрый крейсер эскадры "Лейпциг", выдавший на испытаниях 24,5 узла теперь едва-едва тянул 21, а Ш и Г только 20. В погребах осталось в среднем по 24  210мм. и по 74 150мм. снаряда на орудие. Кроме того, снабжение эскадры углем зависело от того, сколь долго капитанам угольщиков удастся водить за нос английских командиров, что конечно не могло продолжаться долго. В итоге было решено прорываться в порты Франции, по возможности избегая боя.
     22 декабря эскадра выбрала якоря и направилась к Магелланову проливу, а между тем над головами ее экипажей собирались мрачные тучи ...
     Черчилль и Фишер развили кипучую деятельность, чтобы отомстить за очередное поражение, нанесенное Королевскому флоту. Эскадре адмирала Стоддарта было приказано сосредоточиться у Ямайки. Губернатор Фолклендов получил предупреждение о возможности нападения германских рейдеров и приказ рассредоточить угольные суда по уединенным бухтам, приготовиться к уничтожению флотского имущества и шифров. "Элбермал" получил приказ оборонять проход в гавань Порт Стенли сев на грунт, а "Глазго" в Порт-Роял. Вспом­нили и предложения Баттенберга и Стэрди послать линейный крейсер на помощь Стоддарту. Первоначально Фишер предложил отправить два таких кораб­ля, но недостаток ЛКР позволил отправить "к черту на кулички" только "Инвисибл". Главнокомандующему Средиземноморским флотом сэру С.Г.Кардену приказали:
"Передать приказ суперинтенданту Мальтийских доков в трехдневный срок закончить ремонт "Инвисибла", кораблю немедленно приготовиться к дальнему походу, принять полный запас угля и срочно перей­ти в Гибралтар. Принять там на борт адмирала сэра Доветона Стерди, капитану перейти в его подчинение. В самом ближайшем времени вам будет придан "Нью Зеланд".
      Адмирал Карден мягко говоря не блистал флотоводческими талантами, но в исполнительности ему нельзя было отказать, поэтому 11 ноября ЛКР "Инвисибл" бросил якорь в Гибралтарской бухте. В тот же день Ф.Д.Стерди поднял на его мачте свой флаг, а 13 ноября, дозаправившись углем, в сопровождении БРКР "Кент" и "Карнавон" и ВсКР  "Отранто" и "Эдинбург Кастл" вышел в море.
      Ни Адмиралтейство, ни Стерди не оценили важность сохранения в тайне посыку Линейного крейсера в Южную Атлантику. Сам ад­мирал вел себя довольно беспечно - пересекая Атланти­ку, останавливал для осмотра торговые суда,  использовал рацию "Инвинсибла", чтобы связаться с кораблями эскадры. Крейсера Стерди встретились с эскадрой Стоддарта только 24 но­ября, где его застало известие о страшном погроме, учененном крейсером "Карлсруэ" британскому судоходству у берегов Барбадоса 11-18 ноября. Пока они принимали уголь и другие припасы, Стоддарт перенес флаг на "Карнавон", чтобы "Дифенс" мог идти к мысу Доброй Надежды, а 26 ноября соединенная эскадра двинулась к устью Ла Платы.
      Последние сведения об удачливом рейдере поступили Стоддарту через Адмиралтейство от британского агента в Монтевидео. "Карлсруэ" видели грузящим уголь у о.Марака близ устья Амазонки два дня назад, и Адмиралтейство рекомендовало Стоддарту выделить 2-3 быстроходных корабля для попытки перехватить его. Стерди оттеснил подчиненного от этой операции, приказав двигаться с БРКР на юг к Фолклендам, и присоединив к "Инвисиблу" КРЛ "Бристоль" и "Глазго" устремился в погоню. Стерди нетерпелось покончить одним ударом со ВСЕМИ германскими рейдерами ВО ВСЕЙ АТЛАНТИКЕ...
      По иронии судьбы встреча с неуловимым до сих пор рейдером состоялась почти сразу. 1 декабря в 12.35 с крейсера "Бристоль" поступило сообщение о двух дымах в 120 милях северо-западнее Марака. Это действительно оказался "Карлсруэ" в сопровождении угольщика "Индрани", закончивший мелкий ремонт и погрузку угля и припасов. Командир "Карлсруэ" капитан 1 ранга Кёлер приказал угольщику уходить на юг, а сам устремился на восток, уводя погоню от беззащитного судна. "Бристоль" устремился за ним в погоню, а "Инвисибл" и "Глазго" кинулись наперерез полным ходом. После многомесячного плавания, да еще "в полном грузу" рейдер смог развить 25 узлов, и "Бристоль" начал отставать, но "Инвисибл" и "Глазго" после докового ремонта давали столько же и погоня длилась недолго. В 13.55 "Инвисибл" вышел на дистанцию 12000 ярдов и открыл огонь...
      После получаса под огнем 12" орудий "Карлсруэ" превратился в пылающую развалину. Его орудия были разбиты, трубы и надстройки снесены, работала лишь турбина правого борта, палубы и мостики завалены погибшими и умирающими людьми. В 14.20, когда дистанция между противниками сократилась до 4000 ярдов, смертельно раненный помощник командира(Кёлер уже был убит) барон фон Альтхаус приказал повернуть на флагман противника, собираясь не то таранить, не то торпедировать "Инвисибл". Однако в 14.24 "Карлсруэ" на 10 узловом ходу перевернулся через левый борт и подошедшие "Бристоль" и "Глазго" занялись спасением остатков экипажа(из воды подобрали 123 человека).
      Однако, эта победа не принесла адмиралу Стерди лавров Джервиса и Сент-Винсента - если до этого фон Шпее имел лишь косвенные указания германских агентов о концентрации английских кораблей в Южной Атлантике, то 5 декабря он получил прямое приказание из Берлина:
      "В водах близ Южной Америке оперирует эскадра противника, имеющая в своем составе линейные крейсера . настоятельно рекомендуем Вам оставить атаки английского судоходства и избегая всяческих контактов следовать к берегам Франции."
      Это сообщение было доставлено угольщиком в Сан-Квентин и вручено адмиралу. После этого речи об атаке Фолклендов или устья Ла Платы уже не заходила, Крейсерская эскадра как нашкодивший школьник проскользнула к Санта Елене, где загрузившись углем 11 ноября взяла курс на Финнистер.
      А что же адмирал Стерди?  Он прибыл на Фолкленды 14 декабря, где его дожидался с броненосными крейсерами Стоддарт. Загрузившись углем, соединенная английская эскадра вышла к Магелланову проливу, разыскивая противника, которого и след простыл в течении 10 дней. И только 19 декабря несостоявшийся "победитель" узнал, что эскадра фон Шпее была замечена у Азорских островов... По едкому выражению Дж.Фишера адмирал Стерди оказался "неспособен отыскать собственную задницу при походе в гальюн", или как писал позднее сэр У.Черчилль "променял возможность разгромить крупное соединение боевых кораблей противника на стрельбу из пушек по воробью...". Стерди был объявлен виновником всех бед, причиненных Крейсерской эскадрой и с треском изгнан в отставку.