В Карском море в 180 милях на зюйд-вест от мыса Челюскин, в ш=76?12', 7=91°25', ледокольный пароход «Сибиряков» в 13 ч. 17 м. обнаружил вспомогательный крейсер противника. В 13 ч 97 м. крейсер запросил «Сибирякова» по радио и потребовал у него данные о ледовой обстановке. Не отвечая на запрос, ледокольный пароход повернул к берегу, а крейсер пошел за ним.
В 13 ч. 38 м. вспомогательный крейсер дал свое название — «Сиси—ама», а в 13 ч. 47 м. открыл по ледокольному пароходу артиллерийский огонь. С 13 ч. 49 м. связь с «Сибиряковым» оборвалась. Как выяснилось впоследствии, по докладу спасшегося и обнаруженного 29 сентября кочегара, ледокольный пароход «Сибиряков» был потоплен вражеским военным кораблем между островами Белуха и Центральный. 15 человек команды, пытавшиеся спастись на шлюпке, были захвачены в плен. Вызывавшийся на поиски в район гибели парохода самолет ГСТ. ничего не обнаружил. (Дело ШТ № 1618, л. 141; дело ШТ № 1555, л. 127 06.; дело № 6775, a, 12.)

Сергеев А.А. Германские подводные лодки в Арктике 1941-1942. - 2003. - с. 218-223.
В 11.47 этого же дня сигнальцик Вальтер Шмидт (Walter Schmidt) из состава 4 дивизиона обнаружил по пеленгу 265° две мачты. Вскоре удалось разглядеть и сам корабль. Им оказался советский ледокольный пароход "Александр Сибиряков", находящийся на дистанции 24 мили. Его водоизмещение германские моряки ошибочно определили в 3000 БРТ. Командир тяжелого крейсера принял решение уничтожить советское судно, рассчитывая, что оно не успеет дать в эфир призыв о помощи. Однако он ошибся. В 12.18 служба радиоперехвата германского корабля зафиксировала сообщение, переданное с "А. Сибирякова" на остров Диксон. В нем говорилось: "Вижу неизвестный вспомогательный крейсер. Идет на меня". Одновременно советский пароход увеличил скорость и попытался скрыться. В 12.24 "Адмирал Шеер" подошел к нему на дистанцию 16400 метров, а в 12.42 приказал "А. Сибирякову" застопорить ход. Никакой реакции на это, естественно, не последовало. В 12.45 с расстояния 6300 метров крейсер открыл огонь. Уже в ходе обстрела Меендсен-Болькен заметил, что советское судно вооружено рядом крупнокалиберных пулеметов и тремя орудиями. Два из них находились в кормовой части и одно в носовой. Несмотря на полную безнадежность пароход пытался сопротивляться, умело маневрируя в клубах дымовой завесы и тумана. Тем не менее, к 15.10 он уже был весь объят пламенем, а на его верх- ней палубе начали происходить сильные взрывы. Подойдя на дистанцию 4600 метров крейсер прекратил огонь и спустил на воду катер. В 15.17 последний направился к погибающему кораблю для его осмотра и спасения оставшихся в живых. Всего удалось подобрать 22 советских моряка, включая командира. В 14.21 "А. Сибиряков" ушел под воду с большим дифферентом на нос. Еще через десять минут катер доставил пленных на борт крейсера. На допросе они подробно рассказали о маршруте движения своего корабля, составе экипажа, характере груза и конечной точке назначения. [1]
***
19 июля 1942 года ледокольный пароход "Александр Сибиряков" находился в порту Архангельска. В 04.00 его командир старший лейтенант А. А. Качарава получил приказ от начальника Арктического пароходства Бондаренко выйти в море для выполнения специального задания. Оно состояло из двух частей. На первом этапе пароходу надлежало сопроводить два транспорта от острова Колгуев до острова Диксон. Затем он должен был доставить людей и продовольствие на острова Правда, Русский и Уединение, где располагались полярные станции.
В 04.30 19 июля "A. Сибиряков" вышел из Архангельска и взял курс на остров Мудьюг. Достигнув его он встал на якорь в ожидании подхода транспортов. За это время Качарава успел согласовать свои действия с командирами двух тральщиков (вооруженных рыболовных траулеров), выделенных для охранения каравана. К полудню все подготовительные мероприятия были завершены и корабли двинулись в путь. На рассвете 21 июля в условиях густого тумана они подошли к острову Колгуев, где оба тральщика прекратили конвоирование и повернули в обратную сторону. Дальнейший переход "А. Сибиряков" с транспортами проделал самостоятельно и, несмотря на тяжелые навигационные условия, благополучно достиг острова Диксон 26 июля. Через два дня он вновь вышел в море для выполнения второй части своего задания и вернулся обратно лишь 18 августа.
Вскоре после прибытия на Диксон, старший лейтенант Качарава получил приказ от начальника штаба морских операций Западного района Арктики А.И. Минеева принять на борт груз строительных материалов для доставки на мыс Молотова (Се- верная Земля, остров Комсомолец). Там планировалось постро- ить новую полярную станцию.
24 августа в 08.00, завершив погрузочные работы, "А. Сибиряков" вышел по назначению, имея на борту 110 человек. Его первый день плавания сопровождался сильным туманом и волнением моря 3-4 балла. Качарава, не знавший о действиях противника на театре, не мог догадываться, какая судьба уготована пароходу и большей части его экипажа.
25 августа в 12.45 "А. Сибиряков" находился в 12,5 милях к юго-западу от острова Белуха, следуя со скоростью 8 узлов. Вахту несли старший помощник лейтенант Сулаков и второй помощник Бурых. Капитан парохода обедал у себя в каюте. В 12.50 раздался возглас сигнальщика: "Корабль с левого борта, курсовой 60°". Услышав этот доклад, Качарава немедленно поднялся на мостик и обнаружил в бинокль военное судно, внешне напоминавшее крейсер. Не имея возможности установить его национальную принадлежность он объявил боевую тревогу и приказал повернуть к острову Белуха. Одновременно радисту было дано указание сообщить на Диксон о неожиданной встрече. В 13.17 при передачи радиограммы на волне 600 метров неизвестный крейсер начал создавать помехи, а в 15.27 запросил клотиком состояние льда в проливе Вилькицкого и местонахождение конвоя. Это дало основание Качараве считать, что перед ним противник. Однако, продолжая испытывать сомнения по этому поводу, он приказал запросить у крейсера назва- ние и национальную принадлежность. Ответ не заставил себя долго ждать. Боевой корабль назвался "Сисиамой"*, продолжая сближаться со скоростью 25-30 узлов. В 15.58 радист "А. Сибирякова" А. Шаршавин вновь связался с Диксоном и попросил подтвердить наличие подозрительной "Сисиамы" в составе советского или союзнического флотов. Естественно в штабе морских операций Западного района Арктики подобное название слышали впервые, о чем незамедлительно было сообщено Качараве. В 13.42 вражеский крейсер приказал пароходу прекратить радиопереговоры и остановиться. Игнорируя это требование, "А. Сибиряков" полным ходом продолжал уходить к острову Белуха, рассчитывая успеть достичь спасительного мелководья. В 13.45 противник выпустил первый снаряд, который лег на дистанции одного кабельтова от носовой части парохода. Спустя две минуты заработали и остальные орудия крейсера. Расстояние между судами в этот момент составляло приблизительно 50-60 кабельтовых. Сознавая безвыходность ситуации, но не желая сдаваться, Качарава приказал открыть ответный огонь из двух 76-MM орудий Лендера, расположенных на корме, и двух 45-мм пушек находящихся в носовой части. Вместе с тем он дал указание старшему механику Н. Г. Бочурко в случае своей гибели или тяжелого ранения открыть кингстоны и затопить корабль. В 13.48 радиостанция "А. Сибирякова" передала в эфир сигнал "СОС", после чего один из снарядов противника снес фор-стеньгу, сделав связь с берегом не возможной. Вторым залпом крейсер уничтожил всю кормовую артиллерию, а третьим носовую. Постановка дымовой завесы оказалась не эффективной в виду быстрой потери кораблем скорости хода. На верхней палубе возникло несколько очагов пожара, с которыми безуспешно пытался справиться личный состав. Особенно сильно полыхало в носовой части парохода, где находилось около 30 бочек с бензином. Приблизительно через 20 минут после начала обстрела, очередной снаряд угодил в район мостика, тяжело ранив в живот и руку старшего лейтенанта Качараву. К этому моменту большая часть экипажа, включая военкома З. A. Элимелах, уже погибла. "А. Сибиряков" потерял ход и начал медленно оседать в воду. Оставшиеся в живых спустили одну из шлюпок и, перенеся в нее раненного командира, отошли от гибнущего корабля. Вскоре их подобрал германский катер,
доставив на борт тяжелого крейсера [2].
Между тем на борту ледокольного парохода еще оставались
живые люди. Одним из них оказался кочегар П.И. Вавилов. Когда "А. Сибиряков" затонул, его вместе с еще двумя моряками затянуло в образовавшуюся воронку. К сожалению, Ha поверхность сумел выбраться только он один. Воспользовавшись полузатопленной шлюпкой Вавилов добрался до острова Белуха и провел на нем 36 дней. Лишь 24 сентября 1942 года в 13.00 его заметили с парохода "Сакко", а 29 сентября доставили на Диксон самолетом ГСТ, пилотируемым И.И. Черевичным. Позднее в район гибели "А. Сибирякова" высылалось гидрографическое судно "Якутия", которое тщательно обследовало остров Белуха, западную оконечность острова Нансена и полуострова Де-Колонга. В результате был обнаружен целый ряд предметов, принадлежавших ледокольному пароходу и останки члена его экипажа Колкуновой [3].
* Скорее всего "Адмирал Шеер" дал другое название. Просто на "A Сибирякове" его неправильно разобрали.
[1] Bundesarchiv, RM 92/5233 КТВ "Admiral Scheer" за 25.08.1942
[2] ОЦВМА, Фонд - 2, Дело - 16907, Лист - 1-4
PTA3, Фонд - 9570, Опись - 4, Дело - 105, Листы - 66-67
[3] РГАЭ, Фонд - 9570, Опись - 4, Дело - 105, Листы - 202 - 203