Пролог.

Ганс стоял на краю и смотрел вниз. Внизу была бездна. Серо-голубая бездна с белыми прожилками пены. Волнение, судя по силе ветра, было баллов пять, не меньше. Но палуба под его ногами была совершенно неподвижна. Еще бы, лишь самый жестокий шторм был в состоянии заставить новый флагман Кригсмарине пошелохнуться и лениво раскачиваться на волнах. Молодой корветтен-капитан сильнее сжал леер - голова начала немного кружиться от высоты и бесконечного бега внизу. Огромный корабль шел с крейсерской скоростью 20 узлов на северо-восток, разрезая хмурые воды Атлантики. Более тридцати лет назад где-то здесь другой, считавшийся непотопляемым корабль, нашел свою гибель, столкнувшись во мраке ночи с айсбергом. Но "Альмахту" столкновение с подобным препятствием ничем не грозило - своим гигантским форштевнем он был способен расколоть ледяную глыбу на части и, как ни в чем не бывало, продолжить поход. Корветтен-капитан Ганс Химмельрейзен был избранным из избранных, одним из 8000 членов экипажа гигантского исполина, элитой и гордостью Рейха, управлявшей сверхоружием фюрера - 600-метровым "абсюлютным" линкором, равных которому не было в мире. Одним ударом бронированного кулака он должен был завершить эту затянувшуюся войну. Уже очень скоро он заявит о себе миру и мир содрогнется от невообразимой мощи корабля, способного в одиночку биться с целым флотом и решать судьбы стран и народов.
    Со стороны носа донесся громкий рев - дежурный "Мессершмит", выпустив из сопел языки пламени, заскользил по треку катапульты и затем, сойдя с края полетной палубы, немного просел в воздухе. Это продолжалось всего долю секунды - потянув ручку на себя, пилот направил машину в небо. Реактивный истребитель быстро набирал высоту, оставляя дымный след и, пробив серые облака, исчез из виду. Хотя по своей конструкции и по классификации новый корабль был линкором, его огромные размеры позволяли практически без ущерба для его огневой мощи и защищенности придать ему авиагруппу легкого авианосца. Носовая часть корабля была настолько большой, что на ней без проблем разместилась взлетная палуба. Две посадочные палубы располагались по правому и левому бортам линкора к носу от миделя#, друг от друга их разделяли надстройки и носовая группа башен главного калибра. Под посадочными  палубами находились ангары, надежно защищенные броневой цитаделью гиганта. Авиагруппа состояла всего из 20 летательных аппаратов, но это были лучшие в мире крылатые машины.
    Ганс вспомнил, как два года назад его, тогда еще лейтенанта, участника знаменитого рейда “Гинденбурга”, вызвали из Вильгельмсхафена в Берлин. Там его грудь украсилась Железным крестом, награду героям похода вручал сам фюрер. Он никогда не забудет этот момент - видимо и вправду говорили, что фюрер обладает каким-то невероятным обаянием и магнетизмом. С того момента, когда он заглянул в эти бездонные, буравящие тебя глаза, с первых звуков Его голоса, Ганс понял, что за этим человеком он пойдет и в огонь и воду, выполнит любой его приказ, не остановится ни перед чем, чтобы заслужить его похвалу, его одобрительный взгляд. Он слышал истории о том, как давно, еще при ненавистной “системе”#, когда фюрер был не вождем немецкого народа, а всего лишь главой одной из партии Веймарской республики, уже тогда люди, приходившие посмотреть на “кривляку Гитлера”, уходили с его митингов и выступлений убежденными сторонниками НСДАП. Более того, он уже тогда умел переубеждать и превращать в друзей своих политических противников и просто скептиков. В число “убежденных” входил (что далеко ходить за примерами) и нынешний министр пропаганды Йозеф Геббельс, ныне преданнейший сторонник фюрера, его личный друг и соратник. Втайне Ганс не верил в эти россказни. До того дня, пока не встретился с фюрером лицом к лицу и не понял, что все. что о ним говорили - правда.
    Ганс удивлялся, как немцы могли жить тогда, в те времена, когда Великая Германия рухнула, чтобы, казалось уже никогда не подняться. Голод, дикая, невообразимая инфляция,бои на улицах немецких городов, почти что гражданская война с красными. Потом краткий период подъема, всемирный кризис, устроенный плутократами и вновь безработица, нищета. Ганс помнил, как тогда отец пришел домой. От него и раньше по вечерам иногда пахло пивом, но он никогда не напивался вдрызг. Сейчас же он еле стоял на ногах, молча протянул матери тонкую пачку марок и, наконец произнес “расчет”. Ганс не знал, что такое “расчет”, но понял, что это что-то очень плохое. И в самом деле, расчет принес многие беды - семья бывшего рабочего завода “Вулкан” еле сводила концы с концами - учительской зарплаты матери не хватало, отец перебивался случайными заработками. И пил, пил с каждым месяцем все больше. В конце концов это свело его в могилу. Ганс помнил, как он лежал в гробу, в дешевом коричневом костюме, такой не похожий на себя живого. Его ум, обаяние, его золотые руки ушли навсегда.
    К счастью, Ганс не бросил школу и в самые трудные дни. Он с детства мечтал стать моряком, как его отец, служивший в годы Первой мировой электриком на линейном крейсере “Зейдлиц”. Но если Мартина Химмельрейзена призвали служить во флот и до демобилизации он оставался простым матросом, то Ганс в какой-то момент понял, что хочет посвятить морю всю свою жизнь, хочет стать военно-морским офицером. Мечта детства была трудноосуществимой. Флот Веймарской республики имел скромные размеры, набор в морские училища небольшим, а конкурс высоким. И в армии и на флоте офицером тогда мог стать лишь лучший из лучших - недостаток численности, обусловленный Версалем пытались скомпенсировать качеством подготовки.
    Но вот появился фюрер. Мать, настроенная поначалу иронично и скептически к “маленькому ефрейтору”, однажды пришла домой со слезами счастья на лице. Она была на митинге. Началась новая эпоха. Фюрер пришел к власти и. что интересно, не изменил своим обещаниям. Жизнь быстро налаживалась, оскорбительные ограничения Версаля отпадали одни за другим как пожухлые осенние листья. Вся Европа изумлялась наглости и напористости новых правителей Германии, грозила войной, но отступала, отступала, отступала. Вот уже грозный некогда Муссолини, обещавший приватно оторвать Гитлеру руки и ноги, позировал с ним вместе перед репортерами и называл своим другом, вот воссоединилась с Рейхом Австрия, исчезла с карты смехотворная Чехословакия. А у Ганса был Гитлерюгенд, самое незабываемое и счастливое время в его жизни, рай для мальчишки. Пропаганду не нужно было впихивать в них, она сама лилась в уши. Еще стоя у могилы отца, Ганс про себя поклялся когда-нибудь отомстить тем, кто был виновен в его смерти. Теперь врагов ему назвали и показали их лица - капиталисты, плутократы, коммунисты, евреи, предатели.
    Флот Германии вновь рос. За выдающиеся успехи в учебе, физической подготовке, несомненную преданность идеалам нации, НСДАП и фюрера, организация направила молодого нациста Ганса Химмельрейзена на учебу в военно-морское училище в Киле. Детская мечта сбылась.
    Такие мысли проносились в голове молодого офицера, стоявшего у леерного ограждения на надстройке самого мощного боевого корабля в мире, над 240-мм башней вспомогательного калибра, которой он командовал. Новый режим вел Германию от победы к победе и, казалось, окончательное торжество национал-социализма было не за горами. В Германии царило трогательное единение народа с тираном, небывалое в истории. Он заявлял, что борется за выживание и величайшую роль германской нации, за ее благосостояние и процветание. И, пока, почти все соответствовало этим заявлениям. Германия добилась большего, о чем мог только мечтать покойный кайзер, на пышных похоронах которого в прошлом году присутствовал фюрер. Немецкий народ не испытывал тягот войны, они ложились, в основном на плечи врагов и покоренных народов, потери были умеренными, особенно на фоне достижений и потерь противника. Ресурсы практически всей Евразии отныне стекались в Германию и работали на нее.
    Ганс, как и большинство его соотечественников, видел только эту, внешнюю сторону Третьего Рейха. Но была еще и обратная, темная сторона, которую немцы предпочитали не замечать. На этой стороне были гнет и страдания покоренных народов, беспрецедентное в истории насилие, поставленное на промышленную основу, горе, нищета и массовые жертвы рабов, на труде и гибели которых были построены величие и победы великой Германии. На мир надвигалась хмурая, густая туча, предвестником которой был он, величайший в истории линкор “Альмахт”. Он неумолимо шел к своей цели, шел, чтобы утвердить раз и навсегда ее - Абсолютную власть.








Власть развращает. Абсолютная власть развращает абсолютно.
лорд Актон

Глава 1. Вызов
    Земля неспешно вращалась. Друг за другом проплывали Азия, Европа, Америка и вновь продолжали свой бег, взяв небольшую паузу на просторы Тихого океана. Один виток, другой, все медленнее и медленнее. Казалось, еще немного, и она остановится. Все, что будет обращено к Солнцу сгорит в адском пекле светила, а противоположная сторона навечно погрузится в вечную мглу и холод. Еще немного, еще чуть чуть до апокалипсиса. Но... Новый толчок - и земная сфера вновь закружилась в прежнем темпе, подчиняясь воле его руки. Мировая катастрофа была предотвращена. Последние, закатные лучи солнца еще лизали потолок огромного кабинета по адресу Вильгельмштрассе 77, что в Берлине. В свете умирающего дневного светила огромный глобус окрасился в кроваво-багровый цвет.
    Самый могущественный человек Европы задумчиво рассматривал лакированную поверхность сферы. Это была старинная, богато украшенная вещь. Вся поверхность Земли была испещрена черными, резкими и злыми надписями, нанесенными готическим шрифтом. Он находился здесь уже пару часов, но никто не смел побеспокоить его. Вот, наконец, снова Европа. Отточенным движением руки, фюрер немецкой нации остановил запущенное им же самим пару минут назад вращение. Германская империя расползалась в центре Европы, как клякса. Формально территория собственно Германии, Третьего Рейха сейчас ненамного превышала то, что было тогда, во времена старого Кайзеррайха. Но список завоеваний, покоренных, зависимых и вассальных территорий был куда более обширным.
Фюрер в задумчивости водил по поверхности глобуса пальцем. Вот он заскользил вверх и уперся в мыс Нордкап. Норвегия. Три года назад он настоял на проведении рискованной, авантюрной операции по ее захвату, против которой возражали многие адмиралы. Но несмотря на слабость германского флота по сравнению с английским, операция завершилась полным успехом, британцев, которые уже начали свою операцию по захвату Норвегии, удалось опередить и серьезно потрепать. Теперь Норвегия - надежный северный бастион Рейха, база для авиации и флота.
Франция. Она пала так неожиданно, так быстро, решительно и бесповоротно. Легкость и быстрота победы удивила не только военных, но и его самого. Противник оказался настолько вялым и инертным, что эпитет “червяки”, оказался тогда весьма кстати. Потом был Компьен, был тот самый, вытащенный из музея вагон, в котором сдалась Германия в Первую Мировую. История повторилась в зеркальном отражении. Ничего общего с той Францией, что четыре года сдерживала немецкую военную машину тридцать лет назад. К сожалению, завершить успех кампании решительной победой во всей войне тогда не удалось, прыжок через Ла-Манш не состоялся, “орлы” Геринга оказались не на высоте. Проклятый Геринг! Вздумал почивать на лаврах! Теперь придется пойти на некоторые уступки лягушатникам, если мы хотим всерьез использовать их промышленность, флот и колонии, как говорит Шпеер. И он, видимо, прав.
Испания. Хитрый Франко еще продолжает юлить, извиваться, но победа уже практически за нами. Вступление его в “Ось” дело решенное. Последний бастион Англии на Средиземном море - Гибралтар, долго не продержится. На прошлой неделе он обсуждал это вопрос с Кейтелем и Йодлем. Операция “Феликс” уже разработана в деталях и подготовка к ней началась. Нельзя давать противнику передышки. Он должен получать удар за ударом.
Италия. Ну, у дуче новый звездный час. Смешно вспомнить, как он въехал в Каир. На великолепном арабском белом скакуне, напыщенный и гордый. Время от времени ему приходилось напоминать, что в Каир его привели танки армии Роммеля. Сама же итальянская армия оказалась никуда не годным инструментом. Впрочем, коренное изменение военной обстановки после 1941 года высвободило значительные ресурсы и позволило оказать союзнику некоторую помощь в переоснащении и реорганизации армии. Новых частей в итальянской армии, обученных и вооруженных по немецкому образцу было пока немного, но это было начало и скоро от итальянцев уже можно будет потребовать серьезной помощи в грядущих кампаниях. Итальянский флот, получив нефть, немецких специалистов и кое-какое-оборудование тоже потихоньку активизировался. Его необходимо будет использовать против Гибралтара.
Югославия, Греция. Досадная помеха на пути к великой цели. К счастью, врагу не удалось вонзить нож в “мягкое подбрюшье” Германии накануне большой судьбоносной кампании на Востоке. Он и здесь был быстро повержен и посрамлен перед величием германского духа. Венгрия, Румыния, Болгария окончательно превратились в послушных вассалов.
Северная Африка. Не Европа, конечно, но тоже важная часть владений Рейха. От Марокко на западе до Египта и Судана на востоке вся она отныне была в его руках. Попытка союзников вторгнуться в нее с моря была отражена Роммелем в начале этого года. Необстрелянные американские части под натиском ветеранов войны в пустыне быстро откатились обратно к своим плацдармам, а их флот понес неожиданно серьезные потери. Подлодки Деница после овладения Египтом через Суэц устремились в Красное море и Индийский океан. Серьезной обороны там нет и их ожидает богатая добыча.
Ближний Восток. Флаг со свастикой развевается над развалинами еврейского Храма. Какая ирония! Но что развалины Иерусалима перед нефтью Мосула и Абадана? Бои за Басру еще продолжаются. но долгими они не будут.
Могущественный палец вновь заскользил вверх, оторвавшись от горячих песков Месопотамии, к прохладе полей и лесов Восточной Европы. Польша, маленькая несчастная Польша, с которой все и началось. Казалось, это было так давно, столетия назад. Во всех действиях вермахта еще сквозила неуверенность и неопытность. Но силы были слишком неравны, надежда на помощь Запада эфемерной. Польша была раздавлена. Германизация западных польских территорий шла полным ходом, остальная ее часть была превращена в “свалку народов” - под жестким контролем генерал-губернатора Франка.
И вот, наконец просторы России. Бывшей России. Самое главное его достижение, самый главный успех. Война Судьбы была решена, последний серьезный противник на континенте рухнул, как колосс на глиняных ногах. Жизненному пространству немецкого народа ничего не угрожало, в Рейх полились ресурсы, в которых он так нуждался - хлеб, нефть, никель, даже каучук с Дальнего Востока. И тысячи, тысячи дармовых рабов. Фюрер провел пальцем от Бреста до Урала - это все был Рейх. За горным хребтом начиналась другая земля, территория союзника, которому он никогда полностью не доверял и доверять не собирался. Хотя тогда, в 1941-м японцы все же не подвели. Как и турки. Они получили свое Закавказье. И право на небольшую часть бакинской нефти. Несговорчивый Иеню пытался было претендовать на сам город. Это была большая ошибка. За которую он сполна поплатился.
Но Британия, Британия еще держалась! И, казалось, была неуязвима. Терпя поражение за поражением. выдерживая тяжелые лишения, она держалась. Но в этом не было ничего удивительного - за ее спиной стояли Соединенные Штаты Америки, с их ресурсами и промышленной мощью, практически не затронутые войной. Конечно, японцы достигли весьма впечатляющих успехов и связывают силы Америки, но надолго ли их хватит, даже с нашей помощью? В последнее время они потерпели ряд серьезных неудач.
    И с этим нужно было что-то делать. Нужно было смотреть далеко вперед. Найти средство решительной и окончательной победы. Он уже много об этом думал. Но сегодняшний разговор с Генрихом расставил все точки над i. Да, пожалуй он прав, это не только ключ к нашей победе, но и ключ к безусловному доминированию в послевоенном мире. От перспектив захватывало дух.
    Но ведь каков Генрих! Да, он, фюрер, конечно, давно знал о существовании объекта “K”, но лишь сегодня он понял, насколько мало, в действительности знал. Насколько много Генриху Гиммлеру, рейхсфюреру СС и прочая и прочая, удалось скрыть от него, своего фюрера! Ни доверенные лица Гитлера в СС, ни соперники Гиммлера, ревниво следящие за каждым его шагом, ничего не доложили. Это показывает, что он, пожалуй, становится слишком опасен. Доверие к нему было слишком обширным и он необдуманно получил чересчур много власти. Этому следовало аккуратно положить конец. Внутри огромного партийного и государственного аппарата важен баланс, который регулирует Адольф Гитлер, и только он. Это была мудрая и обдуманная политика, которой он собирался придерживаться и впредь. Когда-то СС были противовесом СА, этот предохранитель исправно сработал, устранив угрозу, исходившую от этого ничтожного, мелкого засранца Рёма.
    Фюрер вспомнил, как он посмеивался в узком кругу над увлечением Генриха “старыми горшками” и прочей древностью. Чем бы дитя не тешилось! И вот теперь именно на этом поле Генрих Гиммлер получил неожиданный козырь. Козырь следовало обязательно использовать, но исключительно на благо Германии, а не лично рейхсфюрера СС.
    Занятый этими мыслями, вождь германского народа сам не заметил, что он уже не стоит, рассматривая глобус, а нервно прохаживается по кабинету, держа руки за спиной. “Так, кого же вызвать на завтрашнее совещание? Да, именно, как я раньше не подумал о нем. Вот кому нужно позвонить в первую очередь...”. Подойдя быстрым шагом к столу, фюрер поднял трубку и набрал номер...


***

Роскошный черный “Хорьх”, слегка скрипнув тормозами, остановился у здания рейхканцелярии. Дверца распахнулась и Альберт вышел наружу. Огромный орел на барельефе парил над входом, над монументальными колоннами. Шпеер слегка улыбнулся, вновь взглянув на свое творение. То, над чем он до недавнего времени работал, то, что уже разрабатывалось в деталях на ватмане, то, что они могли часами обсуждать вдвоем с фюрером, все это было в сотни раз более грандиозно и захватывающе, чем это здание. Зал Народа, Северный и Южный вокзалы, новая триумфальная арка высотой 170 метров, и другие здания - все это превосходило ранее построенное, в том числе и новую рейхканцелярию, которая по нынешним меркам была монументальна, но после окончания войны станет пигмеем среди зданий перестроенной столицы Рейха, которая даже сменит название. Над проектом новой столицы он увлеченно работал с 1937 года, когда Гитлер дал ему пост, равный посту рейхминистра, огромные ресурсы и полномочия, полную свободу творчества, возможность улаживать самые сложные административные и бюрократические вопросы в самые короткие сроки его, фюрера именем. Некоторые элементы общего плана уже удалось воплотить. В общем, это был рай для архитектора.
Шпеер поначалу без энтузиазма воспринял предложение Гитлера заменить покойного Тодта на посту рейхминистра вооружений и главы Организации Тодта, деятельность на этих постах не оставила бы ему достаточно времени на любимое дело. Все пришлось бы оставить на самотек, волю ассистентов и заместителей, он потерял бы возможность вникать в детали, как прежде. Но отказаться он не мог. Фюрер принял его тогда не как друг и коллега, а очень официально, как фюрер и канцлер Германии. ”Господин Шпеер, я назначаю Вас преемником министра Тодта во всех его должностях”. Так это прозвучало. Он не принял возражений, и в конце, немного смягчившись произнес “Я уверен, вы справитесь, кроме того, никого другого для этого дела лучше вас у меня нет”. Присутствовавший при этом Геринг попытался было заикнуться о взятии на себя части полномочий Тодта, но фюрер был непреклонен.
    Но Шпеер, приняв на себя одну из ключевых в воюющем Рейхе должностей, быстро втянулся и с энтузиазмом взялся за дело с присущей ему кипучей энергией и организаторской хваткой. Военное производство резко пошло вверх. В самом деле, говорил он себе, какой смысл тратить ресурсы на строительство зданий, когда идет война и они необходимы для победы. А после нее мы построим город, который затмит все. Ему не было еще и сорока, времени будет достаточно, чтобы поработать вдоволь и увидеть свое творение завершенным. Как министр, умом он понимал это, но душа художника протестовала по-прежнему.
    Охранявшие вход эсесовцы вскинули руки в приветствии, пропуская рейхминистра внутрь. Он шел по длинным коридорам Канцелярии привычным маршрутом к крылу, где располагалась рабочая резиденция фюрера. По пути он обдумывал странный вчерашний звонок. Фюрер позвонил сам, уже почти в полночь. Это было необычно. После назначения Шпеера рейхминистром, его отношения с Гитлером стали гораздо более формальными, чем прежде. Фюрер явно не хотел делать вид, что имеет любимчиков и желал сохранить дистанцию между собой и подчиненным ему министром. Лишь в чисто неформальной обстановке, в Альпах, или где-то еще в одной из загородных резиденций иногда возвращались прежние времена. Обычно он вызывал его через адъютантов, но не в этот раз.
    Миновав очередной пост охраны с эсесовцами, привычно вытянувшимися во фронт при виде рейхсминистра, Альберт вошёл в приёмную фюрера. Дежурный офицер, сделав запись в журнале посещений, любезно пригласил Шпеера внутрь. За длинным столом, на стульях с резными спинками уже сидели некоторые из лиц, приглашённых на сегодняшнее совещание.
     - Хайль Гитлер, - поприветствовал собравшихся Шпеер и под ответный приветственный гул направился к тому месту, которое он обычно занимал на подобных совещаниях - по правую сторону, третьим от фюрера. Ему бросилось в глаза, что в кабинете присутствовали, в основном, высшие военные чины. Из высокопоставленных партайгеноссе были только рейхсмаршал Геринг, рейхсфюрер СС Гиммлер, а также рейхсляйтер и личный секретарь фюрера Борман. От ОКВ присутствовали фельдмаршал Кейтель и генерал Йодль, от ОКХ - новый начальник Генштаба фельдмаршал Паулюс. Геринг и Мильх представляли авиацию. Представителей ВМФ пока не было видно. Шпеер сообразил, что из всех приглашённых, он - единственный штатский. Представителей МИДа и министерства пропаганды, не говоря уже о прочих, не было видно. Интересно, кстати, что нет Геббельса. Может, ещё не приехал?
    Вновь скрипнула дверь, и в кабинет вошли двое - командующий Кригсмарине гросс-адмирал Редер и командующий подводным флотом адмирал Дениц. Альберт поразился присутствию Деница. Его, должно быть, срочно выдернули из Франции и прямо с аэродрома он отправился сюда. По глазам адмирала было видно, что в эту ночь он не спал.
    Спустя несколько минут после того, как адмиралы заняли свои места за столом, в кабинет через другую дверь вошёл адъютант Гитлера генерал Шмундт и сел за отдельный стол, предназначенный специально для него. Наличие стенографисток на этом совещании, очевидно, не предполагалось.
    Шум отодвигаемых стульев, с которых разом вскочили министры, генералы, адмиралы и фельдмаршалы, ознаменовал появление следующего человека. На сей раз это был не кто-то из приглашённых, это был сам хозяин кабинета. Громкое “Хайль!” раздалось из дюжины глоток.
    Молча подойдя к столу, фюрер уселся во главе и вслед за ним на стулья опустились и его вассалы. Некоторое время Гитлер молчал, обводя присутствующих взглядом и постукивая по столу кончиком авторучки. В кабинете воцарилась атмосфера подобострастия. Никто не смел нарушить тишину, лишь Шмундт привычно готовил свои бумаги. Наконец, без лишних предисловий, вождь немецкого народа произнёс:
    - Доброе утро, господа. Я пригласил вас сюда по вопросу очень важному для нашего дела и для будущего, для хода этой войны. О чём именно идёт речь, вам станет ясно из доклада рейхсфюрера СС.
    После короткого кивка фюрера, обращённого к Гиммлеру, тот раскрыл лежавшую перед ним кожаную папку и ровным, скучным голосом зачитал текст, от содержания которого у Шпеера, да и, наверное, у всех присутствующих кровь застыла в жилах.
    Оказывается, еще в 30-е годы под эгидой общества “Аненербе”, финансируемого с 1937-го года по линии СС, было предпринято несколько научных экспедиций в Исландию, Скандинавию и Гималаи, с целью поиска мифической прародины арийцев. В 1938-м году направленная в Тибет экспедиция Эрнста Шефера совершенно случайно наткнулась на узкий проход в горах, выведший Шефера с его спутниками в не отмеченную на картах долину. В этой долине учёным удалось обнаружить свидетельства существования древней цивилизации, намного древней, чем Египет фараонов. Более того, благодаря найденным сведениям и артефактам, группа Шефера сумела найти в долине секретный проход, ведущий далеко в толщу гор. В подземном убежище находился целый город, казалось не тронутый временем.




    В этот момент Гиммлер прервал чтение и обвёл всех торжествующим взором. Солнце победно сверкнуло на стёклах пенсне. Гитлер слегка кашлянул и внимательно взглянул на Генриха. Опомнившись, тот продолжил.
    После возвращения экспедиции Шефера в Германию “Аненербе” и СС в целом удвоили усилия по поиску остатков древней цивилизации по всему земному шару, так как из обнаруженных в Тибете записей на санскрите и карт выходило, что объект “К” (так стал именоваться подгорный город в документах), был не единственным форпостом Древних. Удалось выяснить, что их столица располагалась на исчезнувшем  континенте Земли, который ушёл на дно океана в ходе великого оледенения. Отголоски сведений о существовании этого континента сохранились в легендах о мифической Гиперборее и “Ультима Туле”. Последние остатки этого континента ушли под воду в результате вулканической активности около 10 тысяч лет назад, что, возможно, также нашло отражение в истории об Атлантиде, которая дошла до древних греков через египетских жрецов, хранивших память о катастрофе многие поколения.
    Новые поиски в Исландии и Норвегии, впрочем, успехом не увенчались - удалось обнаружить лишь незначительные свидетельства пребывания Древних на севере и ничего, что имело бы практическое значение. Ледник и океан поглотили тайны главного государства арийских праотцов. Однако в Тибете удалось добыть сведения и о другом государстве Древних, располагавшемся на южном полюсе, в Антарктиде. Когда-то обе эти страны располагались в умеренных широтах, до тех пор, пока смещение земной оси не вызвало оледенение и не погрузило оба континента в мрак и холод.
    В 1938-м году была организована новая большая экспедиция в Антарктиду под руководством немецкого полярника Альфреда Ричера, вышедшая из Гамбурга на южный материк на корабле “Швабия” 17 декабря 1938 года. Ричер на “Швабии” должен был с помощью двух гидросамолётов исследовать район Земли Королевы Мод, с целью поиска древнего города, а группа Шефера - проникнуть в него.
    Экспедиция Ричера-Шефера увенчалась полным успехом. 12 февраля 1939 года был обнаружен свободный от льда оазис, получивший имя в честь пилота лютваффе Р.Ширмахера, которому посчастливилось обнаружить его с борта своего “Дорнье”. Получив данные аэрофотосъемки, Шефер определил, что именно здесь находится вход в тайный город. Через неделю группа Шефера, преодолевшая на снегоходах ледник Нивлисен, вышла к оазису и приступила к поиску прохода.





Среди рыжей травы и мха, среди горячих ключей, под огромной каменной плитой, была обнаружена шахта, уходившая глубоко под землю на сотни метров. Её абсолютно гладкие отвесные стены и огромная глубина не давали никакой возможности спуститься вниз иначе, чем с помощью подъемника, сооруженного, видимо, самими древними антарктами. Это устройство выглядело так, словно его не коснулось время - металл не показывал никаких признаков коррозии. Но все попытки запустить подъемник оказались безуспешными. Провозившись с ним три дня, Шефер, в отчаянии уже готов был повернуть назад. Но неожиданно он обратил внимание на то, что одна из фигур на стене, испещренной руническими надписями и непонятными символами, в точности совпадает с формой найденного им на объекте “К” в Тибете амулета в виде двух наложенных друг на друга равносторонних треугольников. Этот амулет, по словам самого Шефера, обладал какой-то непонятной притягательностью - учёный всюду носил его с собой. Как только Шефер приложил амулет к фигуре, подъемник тотчас ожил и с его помощью исследователи наконец сумели спуститься вниз.
    То, что ожидало их внизу, превосходило всякие ожидания. Тайный город в Тибете казался небольшим посёлком по сравнению с огромным подземным комплексом в Антарктиде. Здесь участникам экспедиции стало окончательно ясно, что исчезнувшая цивилизация далеко превосходила не только Древний Египет, но и технический уровень современной цивилизации! Если город в Тибете мог быть сравнен с полупустым складом Древних, то подземный город антарктов был и складом, и садом, и фабрикой, и Бог знает, чем ещё. Повсюду люди натыкались на непонятные сооружения и механизмы. Они заходили в пустые заброшенные дома, в библиотеки, заполненные книгами на неизвестном языке, в здания явно производственного характера. И везде их ожидала одна и та же картина - парадоксальное сочетание заброшенности и идеального порядка. Казалось все машины, книги, дома, всё ожидало возвращения своих владельцев в полной готовности.
Комплекс Древних представлял собой систему гигантских пещер, соединенных подземными коридорами. Некоторые пещеры сообщались с поверхностью шахтами вроде той, по которой Шефер и его спутники попали в это удивительное место, некоторые видимого выхода наружу не имели. Но в каждой пещере под потолком сияли десятки огней, дававших свет сродни солнечному. Этот свет, по-видимому, предназначался не только для освещения - в каждой пещере имелся хотя бы небольшой участок, где скальная порода в полу была аккуратно вырублена на несколько метров вглубь и эту выемку заполняла плодороднейшая почва, вполне пригодная для выращивания всех видов растений. Некоторые пещеры были целиком отведены под сельскохозяйственные угодья и сады. Тем удивительнее был тот факт, что в этой земле ничего не росло. Лишь кое-где удалось обнаружить погибшие побеги и семена растений, непохожие ни на что, произраставшее ныне на Земле. Казалось, подлинные владельцы этого места, уходя, забрали и всю флору с собой. Впрочем, то же касалось и фауны - никаких животных и даже их останков не было обнаружено, как и останков самих обитателей города. Шеферу удалось найти нечто, похожее на кладбища, но все вскрытые могилы были пусты.
    Амулет Шефера действовал не только на подъемник. Всё, что исследователям удавалось обнаружить, казалось, находилось в законсервированном состоянии, но было достаточно одного прикосновения амулета, чтобы загорался свет, открывались любые двери, а непонятные машины начинали басовито гудеть. Температура на глубине всё время оставалась вполне комфортной, что обеспечивалось то ли каким-то искусственным отоплением, то ли геотермальными источниками, а скорее всего, и тем и другим вместе.



    Рейхсфюрер остановился, чтобы перевести дух, выпить воды из стоявшего на столе графина и затем, в гробовой тишине, продолжил.
    Вскоре, когда первоначальный восторг от потрясающего открытия прошёл, Шефер осознал всю бесплодность блуждания по огромному городу Древних маленькой кучкой людей. Сюда следовало снарядить многочисленную экспедицию. Истратив всю кино и фотоплёнку, взяв образцы скальной породы, грунта, растений, несколько книг и малогабаритных артефактов, группа Шефера вернулась на поверхность тем же путём, что и вошла. После возвращения Шефера на “Швабию”, та немедленно отправилась обратно в Германию. Посланная в Берлин радиограмма, сообщавшая о завершении экспедиции, содержала лишь одно кодовое слово, свидетельствовавшее об успехе основной цели - обнаружения южной столицы Древних. Место, где высадились немецкие учёные, было названо колонией Новая Швабия, а город антарктов - Утгардом. В начале июля 1939 года “Швабия” бросила якорь в Гамбурге и руководители экспедиции немедленно отправились в Берлин.
    В этот момент фюрер нахмурился и вновь внимательно посмотрел на Гиммлера. Тогда, в 1939-м, накануне войны, рейхсфюрер сообщил ему лишь малую толику прозвучавшей только что информации и он, Гитлер, не придал ей существенного значения, приказав лишь организовать новую экспедицию, о которой просил Генрих. А потом началась война и вождю Германии стало уже не до Антарктиды и до поисков наследия предков. Следующий раз об Утгарде Гиммлер напомнил ему лишь весной 1941-го года, сообщив результаты двухлетних изысканий. И, как подозревал фюрер, лишь потому, что главе СС для дальнейших исследований уже было не обойтись лишь силами своего “черного ордена”, требовалось напрячь ресурсы всего Рейха. Так было и в этот раз, в ходе вчерашнего разговора с Гиммлером. От исследований требовалось приступить к основной работе, что неизбежно расширяло круг посвященных. Гитлер хотел тогда, в 41-м году послать в Антарктиду Гёсса, чтобы проконтролировать СС с помощью одного из самых доверенных своих людей, но Гёсс совершенно некстати сбежал тогда в Англию, совершив совершенно необъяснимый поступок. Потом началось вторжение в СССР и вновь стало не до Антарктиды. Гитлер решил тогда полностью довериться Гиммлеру в этом вопросе, поручив ему и далее возглавлять проект вместе с подчинёнными из “Аненербе”. Вчера он понял, что это было ошибкой.

Отредактированно Doctor Haider (14.03.2013 14:44:39)